다낭성 난소 증후군의 원인과 주요 증상, 치료 및 예방방법 바로가기

다낭성 난소 증후군의 정의

무월경, 희발월경으로 표현되는 만성 무배란, 임상적 남성호르몬과다 증상 또는 생화학적 고안드로겐혈증, 커진 난소의 가장자리를 따라 10여 개의 작은 난포가 염주모양을 하고 있는 양상의 3가지 기준 중에서 2가지 이상을 만족하는 경우에 다낭성 난소 증후군이라고 합니다.

다낭성 난소 증후군의 원인

아직 다낭성 난소 증후군의 발병 원인은 명확히 밝혀지지 않고 있습니다. 다른 복합성 질환들과 마찬가지로 다낭성 난소 증후군의 발병에도 유전적 원인 및 환경적 원인이 모두 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 현재 일차적 병태생리의 초점은 난소에서 시상하부 - 뇌하수체 축으로 옮겨갔고 이후 인슐린 작용의 결함 쪽으로 옮겨가고 있습니다. 다양한 유전학적 원인과 다낭성 난소 증후군의 연관성에 관한 연구가 이루어지고 있지만 현재까지 임상적으로 적용 가능한 유전학적 검사는 없는 상태입니다.

다낭성 난소 증후군의 주요 증상

1. 만성 무배란의 증상

희발월경은 1년에 8회 미만의 월경 또는 35일보다 긴 주기로 나타나는 월경을 말하며 무월경은 임신이 아니면서 3개월 이상 월경이 없는 것을 말합니다. 그러나 무배란성 월경이 규칙적으로 나타나는 경우가 있을 수 있고 불규칙적인 출혈 양상을 보이는 기능성 자궁출혈의 형태로 나타날 수도 있습니다. 임신을 시도하는 여성의 경우에는 불임을 호소하기도 합니다.

2. 임상적 고안드로겐혈증의 증상

고안드로겐혈증은 젊은 여성에게서 다모증이나 여드름으로 나타나며 나이든 여성들의 경우에는 주로 탈모증 등으로 나타납니다. 다모증은 가장 흔한 임상 증상으로 약 60%의 다낭성 난소 증후군 여성에게서 확인할 수 있습니다. 다모증 발생 빈도는 혈중 안드로겐의 농도와 모낭의 안드로겐에 대한 유전적 감수성에 따라 다모증의 발현 정도가 다릅니다.

3. 공통 증상

다낭성 난소 증후군을 정의하는 진단 기준에 포함되어 있지는 않지만 이 질병을 앓고 있는 환자의 약 50% ~ 70% 정도는 비만을 겪고 있습니다.

다낭성 난소 증후군의 진단 및 검사

1. 신체검사

체중이나 키, 허리둘레, 혈압, 다모증을 점수로 평가합니다.

2. 만성 부배란의 진단

병력청취를 통해 판단할 수 있지만 최근 월경 주기에서 초정 배란일 이후 황체호르몬의 농도를 측정하여 배란 여부를 확인할 수 있습니다.

3. 고안드로겐혈증의 진단

임상적 증상(다모증, 탈모, 여드름 등)이나 혈중 안드로겐 수치의 상승을 확인하여 진단할 수 있습니다. 가장 흔히 적용되는 방법은 혈중 총 테스토스테론과 성호르몬 결합 글로불린을 측정한 후 혈중에 단백질과 결합하지 않은 자유 형태나 혈중 단백질이 알부민에 약하게 결합하고 있는 테스토스테론의 비율을 계산하는 것입니다. 이 계산값을 '유리 안드로겐 지표'라고 합니다.

4. 혈액 검사

비민일 경우에는 포도당(설탕)을 먹기 전과 후의 혈당을 측정하여 혈당의 변화를 관찰하는 '경부 당부하 검사'를 실시하게 됩니다.

5. 초음파 검사상 다낭성 난소

다낭성 난소 증후군에서 난소의 형태는 2 ~ 9mm 직경의 난포가 12개 이상 관찰되거나 난소의 부피가 10cm3 이상 증가되어 있는 것이 특징입니다. 한쪽 난소가 이러한 진단 기준을 만족하면 다낭성 난소 증후군으로 판단할 수 있습니다. 이 때 주관적 판단으로 진단 기준을 대체해서는 안됩니다. 초음파적으로 난소 형태를 평가하는데 가장 적절한 시점은 난소에 대한 자극이 가장 적은 초기 난포기입니다.

다낭성 난소 증후군의 치료목표

우선 다낭성 난소 증후군의 치료목표는 아래와 같습니다.

1. 정상 체중으로의 복귀를 위한 생활 패턴의 개선

2. 에스트로겐의 지속적 자극으로부터의 자궁내막의 보호

3. 안드로겐의 생산 및 혈중 농도의 저하

4. 심혈관 질환 발생의 위험도 저하

5. 심혈관 질환이나 제 2형 당뇨 발생에 미치는 고인슐린혈증의 영향 최소화

6. 배란유도를 통한 임신의 성공

다낭성 난소 증후군의 치료방법

치료방법으로는 아래와 같은 방법들이 있으며 환자 개개인의 증상과 치료목표에 따라 다르게 적용해야 합니다.

1. 체중 감량

과체중 또는 비만 상태의 다낭성 난소 증후군 여성들은 체중 감량이 일차적 치료방법이 되어야 합니다. 약 5% 정도의 체중만 감량해도 다모증과 여드름 등의 고안드로겐혈증에 의한 증상이 호전되며, 생리 주기와 배란의 회복을 기대할 수 있습니다. 비만한 다낭성 난소 증후군 여성이 5 ~ 10% 정도의 체중을 감량할 경우에는 제 2형 당뇨 발생 예방 효과와 이상지질혈증의 개선 효과가 있음이 알려져 있습니다. 체중 감량은 일반적인 비만 치료와 마찬가지로 규칙적 운동과 칼로리 섭취 제한을 통해 주로 이루어지며, 필요시 식욕 억제제나 장관에서의 지방흡수를 막아주는 지방흡수 억제제 등을 이용한 약물치료도 추가될 수 있습니다.

2. 불규칙한 생리 주기의 교정

무배란에 의해 자궁내막이 지속적으로 에스트로겐에 노출되면 자궁내막 증식증이나 자궁내막암의 발생 위험이 증가합니다. 이럴때는 생리 주기나 횟수보다는 자궁내막이 과증식하는 것을 억제하는 것이 더 중요하므로 어떠한 수단을 이용해서든지 생리를 유도하는 것이 필수적입니다. 흔히 이용되는 방법은 프로게스테론 제제나 경구용 피임제를 주기적으로 복용하는 것입니다. 경구용 피임제는 자궁내막 과증식 억제와 함께 피임작용이 필요한 젊은 여성들이 많이 선택하는 치료방법입니다.

3.  고안드로겐혈증의 임상 증상 교정

다모증을 치료하기 위해서는 난소의 안드로겐 생산을 억제하는 경구용 피임제, 항안드로겐제제 등을 사용해야 합니다. 다모증에 대한 효과는 약 6개월 정도의 기간을 두고 나타나며 비만 상태의 여성에서는 체중 감량과 함꼐 치료할 경우 더욱 효과적입니다.

4. 심혈관 질환이나 제 2형 당뇨 발생에 미치는 고인슐린혈증의 영향 최소화

인슐린 반응개선제인 메트포르민은 다낭성 난소 증후군 여성에게 사용되었을 때 인슐린 저항성을 감소시킴으로써 혈중 인슐린과 안드로겐 농도를 감소시키고 무배란을 치료하기 위해 사용할 수 있습니다. 혈당을 떨어뜨려 고혈당을 치료할 수 있지만 정상 혈당 상태에서는 혈당 저하를 유도하지 않습니다.

5. 배란유도를 통한 임신의 달성

다낭성 난소 증후군에서도 일반적인 배란유도제의 사용으로 배란유도 및 임신에 성공할 수 있습니다. 배란 유도를 위해 메트포르민을 단독으로 사용하거나 배란유도제 치료를 시작하기 전의 처치제 또는 병합 치료제로 많이 사용됩니다.

다낭성 난소 증후군의 예방방법

해당 질병의 발생 자체를 예방하는 방법은 현재까지 알려진 것은 없습니다. 그러나 비만인 경우에는 고안드로겐혈증의 임상 증상이 더 심하게 나타날 수 있으므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 적정 체중을 유지하고 체중이 과도하게 증가하지 않도록 하는 것은 다낭성 난소 증후군을 가진 여성에게서 증상 발현을 어느 정도 억제하는 효과가 있으며 장기적으로 발생할 수 있는 합병증인 당뇨나 심혈관계질환 및 자궁내막염에 대한 예방 효과도 있습니다.